Necesitamos volver a participar del juego político

Los canadienses y americanos sabemos en nuestros corazones y mentes que algo anda mal cuando observamos cómo se deteriora el medio ambiente y el mundo. Rara vez, si es que alguna vez, tratamos de entender cómo es que esta situación continúa empeorando. Nos encogemos de hombros y movemos la cabeza con resignación y frustración. Muchos pensamos que una forma de abordar la situación es a través de nuestro sistema electoral - la raíz de nuestra democracia.

Existen dos grandes problemas con el sistema electoral de Canadá. El primer problema es que las personas mismas han cambiado su participación en el sistema político por un acto simple y decisivo- tirar su voto. Sus votos se usan en políticas, candidatos y líderes, de los cuales ellos no tienen ninguna influencia.

Sorprendentemente, poca gente realmente decide el futuro de este país. Aproximadamente un tres o dos por ciento de nuestra población pertenece a un partido político. Este porcentaje constituye todo lo que financieramente se contribuye a un partido. No todos los que contribuyen con dinero participan activamente en una Asociación del Distrito Electoral local (Constituency Assosiation - CA). Este porcentaje se divide aun más entre todos los partidos políticos.

A medida que las personas comunes abandonan las Asociaciones de Distritos Electorales, dejan lugares vacantes para que otros entren y aumenten su influencia. Aquí es donde se encuentra el problema. Aquellos con intereses personales han llenado el vació. Esto no es en sí antidemocrático, simplemente quiere decir que aquellos que aun están presentes representan a un margen mínimo de la sociedad. Asimismo marcan las pautas sobre las políticas internas y externas del gobierno.

A pesar que la mayoría de la población ignora los partidos políticos, los ciudadanos continúan respaldando las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) con sus donaciones monetarias. Esperan que sus opiniones sean representadas de alguna forma sin tener que participar personalmente.

Desafortunadamente la capacidad de las ONGs para influenciar al gobierno es muy limitada.

La democracia es una forma de gobierno en donde cada ciudadano se responsabiliza de sus propios asuntos. Las personas simplemente deben volver a la lucha.

Nuestro segundo problema es el propio sistema electoral de Canadá. Canadá, como también los Estados Unidos, heredó este sistema de Gran Bretaña a través del gobierno colonial.

El sistema se ha degenerado, sin duda, en un dilema antidemocrático- quizás aun más en el sur de la frontera.

Nuestro sistema se llama Mayoría Relativa (MR). Es solo una de las ocho clases de sistemas de votos democráticos que se usan en democracias estables. También es el menos popular por la forma en que drásticamente distorsiona las preferencias de los votantes.

La mayoría de los países con democracias estables han abandonado progresivamente MR por una de las tantos modelos que se basan en Representación Proporcional (RP) (Siendo Nueva Zelanda el más reciente) Aproximadamente 45 países democráticos de todo el mundo ahora usan el modelo RP.

Muchas de nuestras dudas pueden disiparse si cambiamos el sistema electoral. Permítanme citar a algunos que coinciden conmigo.

Dennos Mill, diputado liberal, escribió " Debemos abordar el problema sobre la reforma del Senado y la idea de un debate nacional de representación proporcional versus el sistema de Mayoría Relativa."

Michele Landsberg, columnista del diario Toronto Star, "Es hora, amigos. Es hora que nos unamos al mundo civilizado (también Escocia, Irlanda y Gales) y nos movamos hacia un nuevo sistema llamado representación proporcional....Forzar un cambio gradual dependerá de nosotros, de toda clase de votantes: marginados, insatisfechos y enemistados."

"Es absolutamente ridículo cuando el sistema electoral les da dos tercios de los asientos a un partido que fue rechazado por el 60 % del electorado," comentó Larry Gordon, director de Fair Vote Canada¹.

Howard Hampoton dijo, "los votos cínicos y resultados bajos en elecciones y legislaciones que no reflejan la elección del votante puede resolverse al adoptar un sistema de RP en Ontario. Provee un valor adicional al voto. A diferencia del sistema MR, RP significa que la preferencia del votante está garantizada y se reflejará en los asientos que un partido posee en la legislatura."

El doctor Paul Lucardie de Holanda habló recientemente en Cambridge. En respuesta a mi mail dijo, "Considero que los países tolerantes optan por RP, ya que da voz a la minoridad. Hasta los británicos están comprendiendo esto, al menos lo están probando en Escocia."

David Orchard (candidato líder del partido Conservador Progresista) dijo en respuesta a mi correo, "el RP definitivamente continuará siendo un parte sin fin en mi campaña. Es un tema que he defendido y seguido de cerca en una década."

La Representación Proporcional puede no ser una panacea a todos nuestros problemas, pero ayudará a mejorar nuestro sistema. Por lo menos, un sector más grande de la sociedad tendría voz en nuestro destino.